Salernes, Station Verte du Haut Var

Salernes, village dans le département du Var situé au Sud du Verdon, est reconnu depuis le début du XIXe siècle pour sa production de carrelage rouge hexagonal appelé tomette 

Originellement, le village était basé sur une économie agricole. On produisait de l’huile, du vin,des figues, du blé, des haricots, des melons et des pêches. On trouvait également des filatures de soie, des fabriques de chapeaux et de draps

A la fin du XVIIIe siècle, les Salernois commençèrent à exploiter la richesse des ressources locales pour améliorer leur niveau de vie d'agriculteur.  Ceci commenca par la production de faïence comme à Varages. Après la Révolution Française, le marché de la faïence diminue progressivement et Salernes se reconvertit dans la fabrication de terre cuite.  Dans la première moitiée du 19ème siècle, plusieurs petits ateliers se créèrent sur la commune de Salernes (tuiles, briques, tuyaux, malon, poteries utilitaires, etc.)

Avec sa qualité exceptionnelle de ses gisements d'argile (argile rouge ferrugineuse), Salernes est devenu le centre de fabrication de la tomette de provence (malon hexagonal rouge) utilisé pour les sols. Dès 1850, la tomette de Salernes devint une acitivité d'une ampleur considérable, en passant d'une simple activité artisanale en une activité commerciale de premier plan pour la région et pour l'économie locale

Pour répondre à la demande extérieure toujours plus importante, de nouvelles fabriques se sont construites et les petits ateliers implantés ça et là à Salernes, ont été agrandis. Ainsi le quartier de Saint Romain apparaît. La tomette est un matériau léger et d’une grande résistance qui a conquis le marché du bâtiment. La tomete est un ancien carreau utilisé pour faire le parterre dans une ancienne maison, style toulousaine. Avec l’expansion des constructions du littoral, les commandes de tomettes abondent. Les fabriques de Salernes alimentent les magasins des négociants de Toulon, Marseille et Nice

L’industrie de la tomette a connu de grandes périodes de gloire tout au long du XIXe siècle. Malgré les crises économiques, les guerres, la concurrence des produits étrangers, l’activité céramique s’est maintenue jusque dans les années 1950. Elle s’est ainsi transmise de génération en génération, sans que l’on puisse noter de grands changements

De nos jours, 15 céramistes et 4 potiers perpétuent la tradition céramique à Salernes. La Commune, soucieuse du devenir économique de sa ville, s’investit dans un projet de « Maison de la Céramique Architecturale » TERRA ROSSA pour promouvoir la filière carrelage et art de la maison. Cette structure rendra hommage aux générations de céramistes qui se sont succédé. Elle se doit de devenir l’élément clef pour transmettre le savoir, maintenir et développer la création, la production.

Curiosités,  monuments  et musées à visiter :

• Château existant déjà au XIe siècle, ne restant que des ruines dominant le village. Cet édifice probablement détruit par un incendie survenue en 1676
• Site de de Saint Barthélémy, un grand parc ombragé avec tables de pique-nique et espaces de détente est à la dispostion des visiteur. Tout le long du vallon, des grottes offrent une aire de jeu pour les enfants. Le fond de la gorge est propice au développement d'une flore peu habituelle dans le département qu'il faut respecter et protéger
• Orme de Salernes, viel arbre planté en 1683 qui a servi d'habitation  à un artisan savetier.  L'habitation a été détruite par un incendie cependant l'arbre est demeuré intacte
• Musée de la Céramique Terra Rossa
• Boulodrome
• Cinéma  "La Tomette"
• Circuit pédestre à travers les vieux quartiers jusqu'au ruines du château disponible à l'Office du Tourisme
• Visite commentée du village
• Les 7 Fontaines de Salernes, une des plus belle se dresse sur la Place de la Révolution, datée du 17e siècle a été classée Monument Historique
• Moulin à huile  "La Salernoise" **
• Moulin à huile "La Cayanne", pressoir du 16e siècle **

         ouverture uniquement pendant la période oléicole (décembre à janvier)

Marchés :